Košarkaši Crvene zvezde ugostili su Zenit iz Sankt Peterburga, u okviru 18. kola najkvalitetnijeg takmičenja u Evropi. Utakmica odigrana u hali ‘Aleksandar Nikolić‘ završena je rezultatom 76:80.
I pored sjajne partije puleni Dejana Radonjića nisu uspeli da savladaju sinoć šuterski odluično raspoloženu ekipu Zenita, pre svega svog bišeg saigrača Bilija Bejrona. Zvezda je imala napad za pobedu u finišu četvrte deonice, ali Nejt Volters nije bio precizan sa linije za tri poena.
Od samog starta utakmice viđena je neverovatna borba na terenu. Fantastična atmosfera i neprestana podrška vatrenih pristalica konstantno je davala ‘vetar u leđa’ crveno-belima.
Ipak, usledio je pad u igri crveno-belih. Značajne zasluge za seriju Zenita od 19:3, imao je ulazak u igru Bilija Berona. Američki bek je pravio ogromne probleme bivšoj ekipi. Ruski tim je pred odlazak na prvu pauzu vodio sa 21:29.
Brzo su se konsolidovali domaći. Holins i Volters su nastavili gde su stali na početku duela. Borba se zahuktavala iz napada u napad. Gosti iz Sankt Peterburga nisu bili istim tim, kada je Bili Beron bio na terenu i kada je Amerikanac sedeo na klupi. Bek je za poluvreme postigao 14 poena, a dodao je jedan skok i pet asistencija.
Na veliku pauzu gosti su otišli sa dva poena prednosti (42:44). Ostin Holins, koji je šutevima za tri poena i atraktivnik zakucavanjem podigao halu na noge, postigao je 15 poena u prvom delu igre. Nejt Volters je dodao 13 poena i tri asistencije, a pratili su ga Kuzmić i Mitrović sa po četiri poena.
Četa Dejana Radonjića je u trećoj četvrtini zatvorila sve prilaze ka svom košu. Gosti nisu mogli da poentiraju, iako su pokušavali na sve načine. Ovaj period igre završen je rezultatom 15:6, a Zvezda je pred odlučujuću deonicu imala sedam poena prednosti. Crveno-beli su zajedničkim snagama uspeli da smire neverovatnog Bilija Berona, koji je neretko pogađao iz nemogućih situacija u prvom delu igre.
Ponovo se Beron probudio u odlučujućem periodu. Amerikanac nije mogao da promaši. Stiče se utisak da je Bili igrao sam protiv crveno-belih, jer je bio gotovo jedino rešenje u napadu ekipe iz Rusije. Uspevao je Beron da pogodi šuteve iz velike udaljenosti u poslednjim sekundama napada. Zenit je izjednačio na dva i po minuta do kraja meča.
Neizvesna završnica viđena je u hali ‘Aleksandar Nikolić’. Zvezda je imala napad za pobedu, ali Nejt Volters je promašio šut za tri poena. Pitanje pobednika odlučeno je nakon produžetka.
Džordan Lojd je preuzeo odgovornost i neprekidno je pogađao u ključnim momentima. Crveno-beli nisu imali snage za adekvatan odgovor. Prava je šteta što Zvezda nije uspela da izbori važan trijumf u borbi za TOP 8.
Najefikasniji igrač u redovima domaće ekipe bio je Nejt Volters. Organizator igre ubacio je 21 poen, a zabeležio je i pet skokova i šest asistencija. Pratio ga je Holins sa 15. Ostin je sve poene ubacio u prvom delu igre, a onda je nestao u nastavku. Nikola Kalinić je dodao 13 poena, a Mitrović je postigao 11.
Bili Beron je junak Zenita! Amerikanac je postigao 25 poena, uz nestvarne procente šuta za tri poena. Beron je u statistiku upisao četiri skoka i šest asistencija. Džordan Miki je ubacio 13 poena, a njegov imenjak Lojd je dodao osam poena, devet uhvaćenih lopti i dva uspešna dodavanja.
